Après cinq années de restauration, la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes rouvre partiellement au public le 27 septembre 2025, marquant une étape majeure dans la renaissance de ce monument emblématique. Victime d’un incendie volontaire en juillet 2020, déjà fragilisé par les bombardements de 1944 et l’incendie de 1972, l’édifice a nécessité d’importantes interventions de conservation qui se poursuivront jusqu’en 2028.
Un édifice marqué par l’histoire
La cathédrale nantaise plonge ses racines dans l’Antiquité tardive, avec une première construction datée du 6ᵉ siècle. Plusieurs fois détruite et reconstruite, elle connaît un tournant au 15ᵉ siècle, lorsque le duc Jean V et l’évêque Jean de Malestroit lancent l’édification d’une façade gothique monumentale, symbole de la puissance du duché de Bretagne. Commencé en 1434, le chantier se poursuit durant plus de quatre siècles et ne s’achève qu’en 1881.
Au fil du temps, le monument subit de nombreuses épreuves : destructions liées à la Seconde Guerre mondiale, incendie de 1972 qui emporte la charpente du 16ᵉ siècle, puis sinistre de 2020 qui détruit notamment le grand orgue, les vitraux de la façade occidentale et plusieurs œuvres d’art majeures.
Une réouverture progressive
Le 27 septembre marque une réouverture partielle, centrée sur la nef et le chœur, tandis que la restauration de la façade occidentale et la création d’une nouvelle verrière se poursuivront dans les prochaines années. La réouverture complète est prévue pour 2028.
Pour accompagner cet événement, un riche programme culturel est organisé en septembre et octobre 2025. Au menu :
- un parcours d’expositions dans l’espace public, porté par la Préfecture, la DRAC Pays de la Loire, la Ville de Nantes et le SDIS 44 (jusqu’à fin novembre) ;
- des animations lors des Journées du patrimoine (20-21 septembre), incluant démonstrations de tailleurs de pierre, rencontres avec les archéologues de l’INRAP et artisans impliqués dans la restauration ;
- l’inauguration officielle le 27 septembre avec cérémonies, concerts, spectacle et hommage aux pompiers et artisans ;
- des visites libres de la cathédrale à partir du 28 septembre (sur réservation).
Une mémoire vivante
La réouverture est aussi l’occasion de redécouvrir l’histoire de la cathédrale et de ses trésors à travers les dossiers thématiques proposés par Nantes Patrimonia et le Musée d’histoire de Nantes (Château des ducs de Bretagne), qui consacrent des parcours et expositions à ce monument.
Crédit photo : Chantier de restauration de la cathédrale © Romain Boulanger – Nantes Métropole, 2024